Het is schokkend om te bedenken dat Parijs zoveel jaren heeft gewacht voordat ze besloot om het beroemde Canal Saint-Martin schoon te maken. Het is een verbijsterende gedachte, toch? Verbijsterd en ongeduldig schreeuwden de burgers al tijden om deze schoonmaakbeurt. Normaal gesproken zijn dit routineklussen die om de paar decennia worden uitgevoerd, maar deze keer niet.

Het 200 jaar oude water van het kanaal bleef een troebel mysterie, met een ondraaglijke stank. In 2016 was het dan eindelijk zover, tot grote vreugde van de Parijzenaars. Toen het troebele water werd drooggelegd, hing er een sfeer van verwachting in de stad. Mensenmassa’s verdrongen zich langs de randen van het kanaal, ogen wijd open van nieuwsgierigheid. Wat voor geheimen had dit oude, stinkende water?

Wat gebeurt er met de Parijse riolen?

Achter de geplaveide straten van Parijs, waar de Eiffeltoren de skyline siert, ligt een verborgen wereld onder de straten van de stad. Riolen zijn mysterieus en dit verhaal moedigt ons aan om verder te kijken dan onze achtertuin. Maar het is niet alleen deze Franse schilderachtige stad; riolen over de hele wereld wachten erop om ontrafeld te worden.

Riolen zijn niet alleen uniek voor één stad; ze liggen overal ter wereld verborgen onder kanalen en herbergen verrassingen. Over verrassingen gesproken: de riolen van het Verenigd Koninkrijk hebben een aantal bizarre schatten onthuld. Deze onverwachte ontdekkingen zaten verstopt in de leidingen, wachtend om opgegraven te worden. Van oude relikwieën tot moderne rariteiten, elk voorwerp heeft een verhaal te vertellen.

Roberta Cole